Homélie du 11 juillet 2020

Il y est en effet question de la perfection évangélique (Soyez parfaits), mais dans un contexte qui révèle toutes les dimensions de cette perfection et, du coup, permet d'éviter l'ambiguïté de cet idéal. De fait : l''école du service du Seigneur', fondée par saint Benoît, a souvent été considérée comme une école de perfection. Dans cette perspective, les monastères sont les conservatoires des vertus antiques, et la vie monastique est un chemin d'excellence, pour développer au maximum une pertinence dans le domaine religieux et permettre à certains de réaliser des performances étonnantes. Perfection, pertinence, performances : est-ce bien cela que saint Benoît a voulu ? Est-ce bien pour cela qu'il est le Patron de l'Europe ?

Non ! Si cet évangile selon saint Matthieu convient si bien à la fête de saint Benoît, c'est parce qu'il rappelle le vrai sens de la 'perfection' du Père céleste, sa générosité, évoquée dans cette partie du Sermon sur la Montage. « Lui qui fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et tomber la pluie sur les justes et les injustes. » Et Benoît a eu précisément cette vision dans sa prière : comme l'a écrit saint Grégoire, il voyait toute la terre d'un seul regard, comme Dieu la voit, dans sa bienveillance. Il me semble donc que cet évangile récapitule bien la vie de saint Benoît. Il a vu cette image peu de temps avant sa mort, au terme de son parcours qui avait commencé dans une grotte étroite et s'épanouissait dans cette vision cosmique. Mais cette image est aussi un appel aux moines d'aujourd'hui et à tous ceux et celles qui vivent de son esprit.

Quand Jésus nous demande d'être « parfaits comme votre Père céleste est parfait », c'est pour nous appeler à cet amour universel, sans aucune discrimination, ni raciale, ni sociale, ni morale. Dieu donne indifféremment son soleil et sa pluie, non pas parce qu'il serait indifférent à ces particularités. Non ! car Dieu n'est pas simplement tolérant ; il est bienveillant, de cette bienveillance dont parlait Jésus en bénissant son Père qui a révélé aux tout petits le mystère de son amour : « Oui, Père, c'est ainsi que tu en as disposé dans ta bienveillance ». La perfection à laquelle nous sommes appelés est cette bienveillance qui, comme le soleil et la pluie, permet et développe la vie. L'évangéliste Luc, dans le passage parallèle, écrit : « Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux ». « Alors vous serez fils du Très-Haut, car il est bon, lui, pour les ingrats et les méchants. »

Voilà, mes frères et mes soeurs, le « bon accomplissement » auquel nous convie saint Benoît. « Bon accomplissement », c'est ainsi que notre Père Frédéric définissait le but de toute la Règle de saint Benoît, au chapitre sur la « bonne ardeur que doivent avoir les moines ». Accomplissement est un autre mot pour perfection. « Soyez parfaits », en grec teleios signifie allez jusqu'au bout, comme Jésus nous a « aimés jusqu'au bout ».

C'est ce que nous nous souhaitons les uns aux autres en cette fête de saint Benoît, et nous demandons au Seigneur Jésus de faire passer au feu de son amour extrême ces souhaits et ces prières en les associant à son offrande pour la vie du monde.